Kano

Данный механизм расширяет функциональность свойств на основе поля.
Вот тут все объяснено - https://msdn.microsoft.com/ru-ru/library/ms752914%...

За глаза хватает функционала WebClient или HttpClient

Функционал был востребован не только в web приложениях вот его и перенесли в библиотеку общего назначения (не подключать же сборку для веба только для того чтобы воспользоваться малой его частью). Т.к. у мс взято за правило по возможности оставлять обратную совместимость то они ничего не сделали с предыдущей реализацией. Используйте то что вам рекомендует msdn

Вам поможет ffmpeg. У него есть возможность подключения в виде библиотеки, функции которой будут исполняться прямо в процессе вашего приложения. Для вызова неуправляемых фукций из библиотеки ffmpeg используйте pinvoke или стороннюю управляемую библиотеку в качестве прослойки - www.ffmpeg-csharp.com

Net 4.0 запускается на xp.

Возможно я не до конца понял вопроса, но возможно вам это поможет — msdn.microsoft.com/ru-ru/library/system.net.sockets.socket.duplicateandclose.aspx

Если дело в повисших запросах, то нужно посмотреть на очередь запросов в пуле процесса.
При наличии большого количества строк может говорить о наличии проблемы в обработке запроса.
Так же стоит рассмотреть вариант когда каждый запрос создает свой поток или таймер или оставляет открытым подключение к базе или файлу.