АртемЪ

• Core i5 3320m - неплохой процессор, работать будет шустро, если с охлаждением все нормально.
  
• intel hd 4000 - неплохое видео, хватит для всего, кроме тяжелых игр.
  
• 4 Gb RAM - ну это смешно, для обычных офисных задач не менее 8гб оперативки нужно, если что-то серьезное планируется, то больше.
  
• Обычный HDD 7200 rpm - прекрасная вещь для хранения архивов, систему на него ставить нельзя ни в коем случае
  

.

В общем ноутбук с 4гб памяти и HDD просто обязан дико тормозить.

Кто как расправляется с такими проблемами?

Добавление памяти, и SSD, других вариантов нет.

Никак.
Верните по гарантии, если диск неисправен.

Не принципиально.
Хотя наличие серверных моделей вызывает некоторое удивление, зачем оно вам?
Я бы выбрал WD линейки Blue или Green.