Илья Гром

Lubuntu или другой debian-основанный дистрибутив с легковесным окружением типа LXDE, Razor-qt, Fluxbox, Cinnamon (если непривычно). OpenOffice/LibreOffice - да, но форматирование документов может страдать. И да, WinXp? why not? Драйверов в сети вагон и маленькая тележка.

Как устанавливали на usb?

Файловая система при установке часто помечается как read only, если специально не позаботиться о том, чтобы иметь возможность записи.

Здесь пишется про persistence mode, т.е. возможность сохранять файлы, настройки и вообще изменения на лайвах. Воспользуйтесь UNetbootin, USB Creator'ом или Startup Disk Creator'ом.