ping vk.com, mail.ru - свободно, есть обмен пакетами
Что полезного даст юзеру пинг ВКонтактика? Да ровно ничего :) Проверка не имеет смысла.
файл hosts на локальной машине чистый
В корпоративном окружении при заблокированных настройках адаптера не имеет смысла - нет прав админа, файл hosts не исправляется.
в браузере страницы не открываются.
Настройки прокси открываются? Прокси установлено?
Если настроено прокси, если в нем есть списки ограничений - то в зависимости от этих списков и параноий тех, кто их ведет и ими управляет - либо плагин с VPN наружу, либо никак :)