Была похожая проблема: при вставке в html-файл код php и последующей загрузке страницы, весь код превращался в закомментированный в html'е текст.
Решение нашлось достаточно быстро: я просто поменял кодировку файлов с php-кодом на utf-8.
Возможно, это связано с кодировками внутри Apache.

учебный год закончился, число «программистов» увеличилось

А что в этом плохого? Те, кто начинают учиться программировать в школьные годы, будут уже иметь копилку знаний и опыта к институту.