AndNovak

В данный метод пихается коллбэк, метод, который вернет данные.
Далее, GetData вызывает данный коллбэк, и передает в него данные в виде коллекции _books, которая сформирована где-то в недрах BookService.

Сам коллбэк представлен анонимной функцией, которая выполняет только то, что присваивает свойству Books класса ShellViewModel значение items, а по сути, все те же _books из BookService.

ASP.NET 5 (ASP.NET vNext) это ASP.NET CORE 1.0. ASP.NET MVC 5 это составная часть ASP.NET 4, ASP.NET MVC core 1.0 составная часть ASP.NET CORE 1.0.

Вообще ASP.NET CORE 1.0 как такового нет, он весь состоит из пакетов MVC, Identity, EF и т. д. Все пакеты под Core имеют с своем названии Core под ASP.NET 4 номера версий больше 1.0

MSSQL:

select state,
( select city+',' as 'data()' from dbo.test t2 where t1.state=t2.state for xml path('') )
from dbo.test t1
group by state

MySQL:

SELECT 
state,
GROUP_CONCAT(city)
FROM your_table
GROUP BY state

надо отделить мух от котлет.

Microsoft SQL server с management studio ставить отдельно, если поиграться - то можно взять бесплатный SQL Express
www.microsoft.com/ru-ru/download/details.aspx?id=43351
брать сразу SQLEXPRADV_x64 есть репорты и т.д.

для VS и разработки SQL необходимо поставить SSDT (SQL Server Data Tools):
https://msdn.microsoft.com/ru-ru/data/tools.aspx
ктасти по ссылке даж есть руководство какое-то для начинающих.