Alex Wells

В провайдере, метод boot.

1) Да.
2) Да.
3) Любая.
4) Нормально.
5) Считаете сколько ваши 100км в переводе в координаты и делаете выборку, математика и условия элементарные.

.env файл не загружается в гит. На то он и env (environment - среда), что бы каждый раз настраивать его под нужную среду. Так что в проде он тоже используется.

"It is important to remember that this setup should only be used for development. For production you should still set your environment variables in the standard way" - написано в статье. Дочитывайте до конца) the standard way = .env

Нормальная консоль (например ConEmu) работает с пайпом идеально, как и должна.

middleware так не работают. Они либо сначала выполняют свою логику и потом говорят следующему в цепочке "запускайся", либо сначала говорят следующему "запускаться" и потом отдают ответ. Собственно, эта цепочка - набор мидлвейров в порядке, в котором они указаны, и где-то там, если это дело запустить, будет вызов метода контроллера.

В целом это больше похоже на авторизацию, ежели аутентификацию, так что можете использовать $this->authorize('shops.filter') или что то подобное. Ну или проверять аутентификацию, как вы хотели: Auth::authenticate()

Лучше без фасадов, конечно.