если по существу, такие вещи делает компилятор, а код далеко не всегда нужно "оптимизировать" до нельзя. Какие-то действительно монструозные вещи подсветит хороший IDE, например PhpStorm.
на стороне клиента хранится идентификатор сессии в кукисах PHPSESSID. чтобы увидеть своими глазами, "знает ли" клиент (страница) о сессии - откройте developer tools и посмотрите в cookies появился ли PHPSESSID.
NFS будет тормозить всё равно, лучше использовать virtualbox guest additions + synced_folder (без параметров, то есть vboxfs). Но там же можно задать и группу и юзер_ид: