Вырезание нормальный вариант. Стоит понимать что emoji это просто некая последовательность unicode-символов, которые браузеры автоматически преобразуют в изображение.
Если ещё больше упрощать, то это сродни иконочным шрифтам. Соотв-но если хотим удалить emoji из текста, нужно удалить эти последовательности unicode-символов: www.unicode.org/Public/emoji/1.0//emoji-data.txt
Если нужен валидатор, то есть не пропускать сообщения содержащие emoji, то всё так же как и с удалением. Вместо preg_replace используется preg_match чтобы проверить есть ли в тексте определённые юникод-последовательности (обычно используется диапазон кодов от и до) и выдавать исключение что текст содержит emoji и тд.
Эмодзи - это тот же набор символов, что и просто буквы, цифры и т.д., так что только "вырезание". Другой вопрос - это реализация: правильней использовать регулярку диапазонов emoji, а не пихать все в кучу, как указано в примере. Вроде тут что-то похожее: https://stackoverflow.com/questions/12807176/php-w... - но там лишь четверть возможных диапазонов.
