Ну, как бы, в наличии "слеша" и заключается вся разница.
Как говорится в одном древнем тексте,
Это не просто палочка, а самостоятельный АДРЕС, путь.
В адресе www.site.ru/ последняя косая черта - не для красоты! Она обозначает вполне конкретный адрес - начало сайта.
Если ты вдруг выведешь REQUEST_URI не при обращении к корню сайта, то сразу увидишь разницу