В php отсутствует обязательное объявление переменных.
Также обратите внимание на магические методы __get() __set(), что еще более запутывает
при разборе чужого кода без документации.
небрежность.
Есть автоматические средства проверки стиля и таких упущений.
Возможно код писался давно и его никто не рефракторил.
В phpShtorm или Eclipse такая строка была бы показана с выделением.
Также в современных ИДЕ есть возможность автоматического
контроля до коммитов. Также есть варианты утилит, которые можно повесить на precommit хук gita