Это, видимо, разновидность атаки, когда скрипту на вход посылаются такие данные, которые при разборе параметров или дальнейшей обработке образуют много коллизий хеш-функции. В результате массивы, содержащие эти данные, начинают работать ужасно медленно. Т.е. получается это разновидность DoS атаки. Почему это грозит PHP именно до версии 5.3.9, не знаю. Возможно, там использовалась простая хеш-функция, к которой легко подобрать коллизии.