Раньше верстали через float: left. До этого были таблицы. Это единственный способ сделать адаптивность, если не брать гриды и флексы. Есть ещё возможность через inline-block, но там есть свои особенности.
Но на них больше никто не делает, поэтому требование очень странное.
Если не шарите за фолаты, то вот вам ссылка на старые версии
bootstrap да бы изучить процесс