Egor Ivn.

Будет полезно
https://www.php.net/manual/en/datetime.format.php

$testList = ['hello', 'gg', 'eee'];
$testList = array_map('strtoupper', $testList);

как корректно получать данные за последний год?

Посмотрите в сторону BETWEEN

для чего вы получаете date, если логика все равно идет по количеству заказов? Получайте сразу count через запрос

В rules модели формы укажите подобные правила валидации (документация):

[
            [['name'], 'required'],
            [['name'], 'string', 'min' => 3, 'max' => 16],
            [['name'], 'match', 'pattern' => '<regex_rule>']
]

В regex_rule укажите необходимое регулярное выражение, здесь можно его создать и протестировать