Владислав Яндимиркин

Как всегда оказалось, все проще, пишем middleware, где встраиваем в объект res наш io

app.use(function(req, res, next){
    res.io = io;
    next();
});

Примерно ваш пример рассмотрен Ильей Кантором
Часть 2 Создание веб-приложения
Листайте вниз до части 2

Думаю, что справиться с чистым handlebars вместо Angular вы сможете, Post Get туда сюда.
Про Socket.IO там тоже очень даже видео

Если нет знаний в Node.JS смотрите первую часть