У вас есть множество серверов для хранения картинок. Возможно. тех же самых, на которых работают и скрипты, не важно. Вы на этих серверах держите специальную приложеньку для заливки картинок. Когда приходит картинка, выбираете случайным образом один из серверов (держите список в MySQL/Redis/неважно), заливаете картинку, получаете обратно ссылку. В базу пишите ссылку img123.myproject.com/123/45/38475.jpg.
Если сервер дохнет, поднимаете новый, присваиваете ему имя img123.myproject.com, восстанавливаетесь из бэкапа, снова все работает. Раздавать картинки, разумеется, нужно не через приложеньку, а напрямую через nginx.
А еще для хранения картинок неплохо
подходит Riak. Плюс в том, что вы получите шардинг, решардинг и репликацию из коробки и особо думать ни о чем не надо.
