Самый простой для вас способ - забить в гугле react starter kit, перейти в репозиторий с нормальный количеством звезд, склонировать его и следовать инструкциям. В них уже встроен и React, и Express, и еще куча других полезных модулей, необходимых при разработке. Начните с этого, потом разберитесь сами и сделайте свою сборку.
