Как работает этот PHP функция?

А что делает & ??? Я впервые такое вижу

Как сделать, что бы данные из шорткода в ворпрессе загружаются не на самом верху страницы?

Как вариант :)

Как в Битриксе перенести "Умный фильтр"?

Mad-medved, да, я тупанул, умный фильтр должен выводится в section.php и sections.php до вывода каталога, иначе он работать не будет. Он скорей всего в template.php выводится шаблона catalog.section.

Как в Битриксе перенести "Умный фильтр"?

Или в папке шаблона надо посмотреть файлы sections.php и section.php и в них убрать вызов фильтра

Как в Битриксе перенести "Умный фильтр"?

Не совсем понял вопроса, какое пустое место? Но попробуй в css задать display:none, там где выводится пустое место. А так смотреть надо.