realMaybe

Наши тесты показали значительное ускорение при nginx +php5-fpm по сравнению с apache+mod_php. Пора уже использовать прогрессивные технологии, а не ставить по старинке Apache. Вот наш рецепт:
— собственно nginx+php5-fpm
— apc для локального кэша, memcached для сетевого
— бд Percona XtraDB, потом перешли на MariaDB+XtraDB
— ssd для оси, выключить журналирование, включить trim
— ежедневный backup на hdd, недельный через сеть.
В общем данные мероприятия существенно увеличили производительность.

Лучше — nginx-front и apache-back+mod_php, так как это решение главной проблемы апача — расход памяти при отдаче статики, и отсутствие говной боли в конвертации правил .htaccess в правила nginx.

Быстрее — nginx + php-fpm.

Но раз надо «лучше, а не быстрее!», бери первый вариант.