Почти все бесплатное - фактически просто уварованно с платных стоков.
Были прецеденты в РФ. Авторы находили свои фотографии на огромных вывесках в городах, к примеру, и судились. Оговорка исполнителей, что они "взяли на бесплатном сайте в интернете" на суды не действует.
На стоках материалы стоят копейки.
Покупать материалы следует для любых (всех) заказов. Фактически, тебе не нужно выкупать материал до самого последнего момента. Все черновые версии отдаешь заказчику прямо с логотипом стока. Такое практикуется.
Когда заказчик окончательно определится - он все и выкупает. Ну или ты делаешь ему наценку на стоимость стоковых материалов.
Часто или нет. Иметь постоянный продлеваемый тариф или выкупать разово - зависит от регулярности твоих работ.
Я просто на заказчика все это перекладываю.