Корбен Даллас

Слишком много вопросов и мало конкретки.

У вас есть phpфайл примерно такого содержимого:

<?

return [
    101 => 'Москва',
    204 => 'Санкт-Петербург',
    // ...
];

API требует ID, а для вывода на сайте вам нужен Name, так как в url у вас будет примерно такое

?city_id=101

Файл с городами вы будете заполнять воучную, насколько я понял.

Если вы хотите получать айди по названию Вам нужно сделать функцию, которая будет делать примерно это

function getIdByName(string $name): int
{
$cities = require "cities.php";

foreach ($cities as $id => $name) {
   if ((int) $_GET['citi_name'] === $name) {
       return $id;
   }
}

throw new Exception('город не существует');
}

Если вы хотите получать название по айди достаточно этого

$name = $cities[$_GET['city_id']] ?? 'Invalid name';

для начала исправьте вашу структуру, сделайте поля start / end: timestamp или datetime чтобы те хранили часы тоже, иначе закрыв сессию одним днем, вы не сможете с вашей проверкой открыть сессию повторно в этот же день

во-вторых, где выхотите валидировать в БД или в Laravel, я тут вижу скрин с базы.

если у вас Postgres, на уровне БД можно контролировать добавив Exclude constraint

use Illuminate\Database\Migrations\Migration;
use Illuminate\Support\Facades\Schema;
use Umbrellio\Postgres\Schema\Blueprint;

class UpdateSessionsTable extends Migration
{
    public function up()
    {
        Schema::table('sessions', function (Blueprint $table) {
            $table->datetime('start')->change();
            $table->datetime('end')->change();
            $table
                ->exclude(['room_id', 'start', 'end'])
                ->method('gist')
                ->using('daterange(start, end)', '&&')
                ->using('room_id', '=');
        });
    }
    ...
}

такая миграция добавит в вашу БД такой констрейнт

ALTER TABLE sessions
    ADD CONSTRAINT sessions_room_id_start_end_excl
        EXCLUDE USING gist (room_id WITH =, daterange(start, end) WITH &&)

поддержку exclude-ограничений в Laravel можно добавить используя расширение для Postgres:
composer require umbrellio/laravel-pg-extensions

Чтобы добавить валидацию в Laravel и можно было ее переиспользовать, вам нужно добавить макрос в Query\Builder сделать это можно так

use Illuminate\Database\Query\Builder;
use Illuminate\Support\ServiceProvider;

class QueryServiceProvider extends ServiceProvider
{
    public function boot()
    {
        Builder::macro(
            'overlaps',
            function ($startDate, $endDate, $startDateColumn, $endDateColumn, $bounds = '[]') {
                $expression = implode(' && ', [
                    "daterange(?::date, ?::date, '{$bounds}')",
                    "daterange({$startDateColumn}, {$endDateColumn}, '{$bounds}')",
                ]);

                return $this->whereRaw($expression, [$startDate, $endDate]);
            }
        );
    }
}

т.к. в Request ну или где вы делаете валидацию через UniqueDatabaseRule, используется Query\Builder

ну и в реквесте делайте так

use Illuminate\Foundation\Http\FormRequest;

class SaveSessionRequest extends FormRequest
{
    public function rules(): array
    {
        return [
            'session.room_id' => Rule::unique('sessions', 'room_id')->overlaps(
                $this->input('session.start'),
                $this->input('session.end'),
                'start',
                'end',
                '[]'
            ),
           // ..
        ];
    }

    // ...
}

Либо если не хотите макросом, перенести этот where прямо в ваш Request

А если у вас MySQL, то вам нужно придумать что-то аналогичное, т.к. из коробки MySQL такие финты не поддерживает.