pun200648

Понимаю, что пост старый.
Но сам столкнулся с данной задачей.
Она была решена в коммите https://github.com/ptolomaues/yii2/commit/22d7c57f....

Вкратце.

form = $('#someForm');
form.data('yiiActiveForm').validate_only = true;
form.one('afterValidate', afterValidateEvent);
form.yiiActiveForm('validate', true); //run validation

function afterValidateEvent() {
    if ($('#someForm').find('.has-error').length) {
       // Validation failed
    }
     // Validation successed
}

В этом случае сабмит формы не происходит, а результат можно забрать с события afterValidate.