Потребление памяти после апдейта с PHP 5.2 до 5.3?

Линейное увеличение размера на каждую вставку в массив, на 900-1000 байт

Сколько раз цикл выполняется? На сколько отличается предполагаемый расход (900-1000 байт * к-во итераций) от реального?

Потребление памяти после апдейта с PHP 5.2 до 5.3?

Вместо «если упомянутый curl» хотел написать «есть ли упомянутый (Eternalko'м) curl». Ошибся немного.
Попробуйте unset($obj) в цикле использовать. А так же включить GC — gc_enable() и с помощью gc_collect_cycles() проверять действительно ли он работает.