Как правило DevOps - это пишущий код админ. То есть, администрирование широкого профиля, плюс написание своих продуктов вплоть до модулей ядра. Например, Игор Сысоев, автор nginx - вполне себе DevOps, написавший веб-сервер под свои нужды.
Управление конфигурациями - это Chef, Puppet, Ansible - автоматизация конфигураций. Централизованное хранилище, которое позволяет подробно описать всё хозяйство - конфигурации машин, набор приложений, конфиги самих приложений, вплоть до того, что ты запускаешь клиент и идёшь пить чай. Через какое-то время у тебя полностью настроенный хост, готовый войти в продакшен.
Continuous integration - это слегка из другой оперы. Подразумевает средство тестирования и выкладки кода, багтрекер, контроль версий и автоматизацию всего как единый процесс, это всякие Jenkins, Teamcity, Hudson и так далее .
И да, первые два направления очень желательны. Без chef/puppet вообще сложно представить себе серьёзный проект, так или иначе он будет обмазан автоматизацией - мелкими скриптами и прочей наколеночной хренью. DevOps как промежуточное звено между кодером и админом - тоже очень серьёзная штука. Когда админ понимает как работает код, видит как применить тот или иной вызов системы, что такое COW и как тот же ruby гадит в память - это хороший админ.
Параллельно DevOps есть такая штука как эксплуатация. Это более "обычные" админы, которые не пишут сложные вещи, предпочитая python и bash с perl, решая задачи автоматизации низкого уровня.
Вообще, конечно, всё это дико размазано и в России не очень стандартизировано.