Сам задал вопрос, сам и отвечу. Вся загвоздка была в нюансе обработки путей - на локальной машине я пытался открывать в браузере так:
localhost:666/templates
А надо было так:
localhost:666/templates/
Т.е. прямой слэш в конце. Апач такое редиректит автоматом, но в PHP об этом, видимо, забыли ;) Ну и я не знал тоже - на видных местах такие подводные камни не упоминаются.
