podkovyrsty

В порядке бреда: можно попробовать измерять сопротивление самой резинки.
Можно прикрепить лазерный дальномер и отражатель. Или передатчик и приемник ультразвукового дальномера на разных концах и из задержки вынимать расстояние. А вообще никто не мешает использовать магнит и датчик холла например.

sas raid для всего,
кэш выносится в оперативу и живем спокойно.

ssd может быть применим сейчас только в рамках рэйда и для специфических мест, где важна быстрая отдача больших объемов редко меняющейся статики.
И да, велика вероятность, что будет будет bottle neck, сводящий весь профит на нет.