Vitaliy Orlov

Моё мнение, хранить все в 1ой базе, т.к. данные связанные. 100 млн записей - это не много, особенно если бд грамотно спроектирована, есть нужные ключи и все такое. Разносить будет смысл, только когда упретесь в производительность железок и не будет другой возможности убрать проблемы производительности, кроме как разделить бд на разные сервера, но до таких проблем еще надо постараться добраться.

Проверяй возвращаемое значение функцией mysql_query

$res = mysql_query(...)
if ($res === FALSE) {
    die( mysql_error() );
}

php.net/manual/ru/function.mysql-query.php

Для запросов SELECT, SHOW, DESCRIBE, EXPLAIN и других запросов, возвращающих результат из нескольких рядов, mysql_query() возвращает дескриптор результата запроса (resource), или FALSE в случае ошибки.

Для других типов SQL-запросов, INSERT, UPDATE, DELETE, DROP и других, mysql_query() возвращает TRUE в случае успеха и FALSE в случае ошибки.

Полученный дескриптор результата нужно передать в функцию mysql_fetch_assoc() или любую другую функцию, работающую с результатами запросов.

Используйте mysql_num_rows() для выяснения количества рядов в результате SELECT-запроса или mysql_affected_rows() для выяснения количества обработанных рядов запросами DELETE, INSERT, REPLACE и UPDATE.

mysql_query() также завершится с ошибкой и вернет FALSE, если у пользователя нет доступа к какой-либо из таблиц, фигурирующих в запросе.

1) У каждого пользователя, поле в таблице, в которое записывать SELECT COUNT WHERE user_id в момент обновления им новости (добавил/удалил/изменил статус). При простых условиях, можно сделать тригер в бд, который это будет делать сам. Не забудь сделать индекс по user_id

2) Да, лучше кешировать это значение. Делается это разными способами, но смысл один - снизить кол-во вызовов SELECT COUNT

SELECT COUNT(id) и даже SELECT COUNT(id) WHERE user_id = на небольшой посещалке не самая тяжелая операция.. Однако, если ты например решишь отсортировать пользователей по кол-ву новостей, например выбрать top 50, то имея доп. поле с кол-вом новостей, сделать это будет гораздо проще..

В общем, ты правильно мыслишь.

тут тоже похоже ошибка:

"SET NAME 'utf8'".DB_CHAR

должно быть

"SET NAMES '".DB_CHAR."'"