Вместо php — node.js, т.к. сможете использовать один и тот же код для игровой логике и на клиенте и на сервере. Еще я бы рекомендовал писать не на голом JS, а на Haxe или хотя бы TypeScript.

Вопрос актуален?
Внесу своего опыта. Раз тебе повезло пользоваться маком, то рекомендую брать карту с FireWire интерфейсом(в случае чего есть переходники на разные виды FW специально для звуковых карт). И не брать ни в коем случае M-Audio — сильно подводят драйвера под мак и карта попросту вылетает в самый не подходящий момент.