Для одного хоста наличие vCenter не является обязательным, потому что vCenter - среда управления системой виртуализации, в которой много хостов (от нескольких штук до нескольких тысяч штук). Для изучения работы vCenter его конечно можно поставить, но бонусов с него не будет.
vCenter ставится либо на машину с Windows (из прилагаемого iso), либо на VCSA (Service application) - уже готовую виртуалку, которая настраивается практически так же, как сам гипер - начальная настройка с консоли, потом с вебморды.
Средств бэкапа в vCenter - нет. vCenter - среда управления. И больше ничего.
