Если у вас полигональная сетка — используйте полигональное затенение. Если нужно цветовое кодирование, используйте вместо сдвига яркости — сдвиг оттенка. При затенение по Гуро будет быстро и гладко даже на маленьком количестве полигонов.
Гляньте еще замечательный блог американского картографа, как раз связано с визуализацией:
indiemaps.com/ 
