Нужно и желательно знать не только PHP. Хотя не уверен, что вообще нужно знать YII. Есть в разы более привлекательные фреймворки. В России, на данный момент YII еще популярен, только в силу отставания, от глобального рынка, но это пройдет. Если хочется изучить, что-то, кроме симфони и лары, то уж лучше фалькон(он хоть не зомби).