Вот так всегда — стоит написать вопрос, как через пять минут находится ответ. bugs.jquery.com/ticket/13223 — closed bug: notabug
Предлагают вместо $(' <div> ');
использовать $($.parseHTML(' <div> '.trim()));
Дескать, вы вам не трудно добавить проверку в конкретно известном вам месте, а мы не будем проверять всякий раз. Во имя скорости.
Вопрос можно считать закрытым.
