это не совсем одно и то же. Свойство font неизменно изменит все 3 атрибута, в то время как font-weight, font-size и font-family изменят по одному, не повлияв на другие 2. То есть если вам нужно, грубо говоря, инициализировать отображение, стоит начать со свойства font, но если в какой-то момент возникает необходимость переопределить значение одного лишь из свойств (модификатор какой), то тогда логичнее использовать свойства по отдельности.
В таком случае, если возникнет необходимость, скажем, изменить font-family везде, Вам не придется шарахаться по коду и искать все вхождения этого шрифта, а изменить его лишь в 1 месте. Лично я практически всегда использую второй вариант, пара лишних байт сайт не утяжелят.