knekrasov

Есть подозрение, что вы не используете транзакции.

1. В mysql есть SELECT… FOR UPDATE
2. Почему бы не использовать UPDATE… rating = rating + 1 как выше советовал dali

В синтаксисе php много скелетов.

Вот пара примеров:
1.

<?php

/* ?> */
echo "test"

не скомпилируется, хотя

<?php

// ?> 
echo "test"

валиден

2. Несмотря на пример выше, код

<?php

/* ?> */
echo "test" ?>

Так же валиден.

Посмотрите на SimpleXML

Вообще говоря, регулярные выражения для таких задач не предназначены. Разбирать контекстно-зависимые выражения бесконтекстной грамматикой — мысль все-таки порочная.
Я бы разбил выражение на лексемы и обработал вручную.