Олег Корнийчук

Получилось! Нужно делать следующее:
В контроллере, который мы вызываем результат возвращаем как:

$this->response->setOutput(json_encode($api->result));

А в контроллере, который вызывает его, вот так:

ob_start();
$this->getChild('module/svitstyle/update', array('fields'=>$this->request->post, 'product_id'=>$this->request->get['product_id']));
$this->response->output();
$response = ob_get_clean();
$result = json_decode($response);