Иван К

Доставай ссылку на фотку в переменную, например $img
Далее

<div class="newsblock" style="background:url(<?php echo $img; ?>) 0 0 / auto 100% no-repeat;">

Ну или сразу

<div class="newsblock" style="background:url(<?php echo $article['как у тебя называется фон'];?>) 0 0 / auto 100% no-repeat;">

Tут проще сделать 2 цикла в двух колонках, в первой выбирать все нечетные, во второй все четные.