Начните с основ сетей, прослушайте курс icnd1 или "сети для самых маленьких".
Дистрибутив берите любой, с каким справитесь тот и ок, в любом случае на практике всё либо сильно отличается либо очень похоже, заранее к такому не подготовиться.
Изучите домены, windows сети. Если город маленький, то скорее всего у вас там особо сложных сетей на *nix нет и всё делают на ломанных виндах года так 2003-го.
Потренеруйтесь поднимать сервисы первой тройки dhcp, nat, dns. Настройте базовую маршрутизацию.
Ну и прикладной софт - архиваторы, 1С, бекаперы и тыды.
Используйте виртуальные машины. Они дадут вам все возможности для любого стенда.
