eudj1n

Вы сами ответили на свой вопрос :)

лучше полностью разделять клиентскую часть от серверной и использовать полный RESTfull API

Документация по Angular 1 и Angular 2, как и сами эти два фреймворка, совершенно отличается, поэтому либо рассматривайте работу с той версией, по которой есть гайд, либо идите по пути отделения фронтенда от бэкенда и взаимодействию через API.

Для решения нужно больше вводных данных. Как вариант - Вы можете сгруппировать записи по нужному полю и получить count(*)

Если проблема не в модели, попробуйте получить данные через DAO - www.yiiframework.com/doc/guide/1.1/ru/database.dao

Это решается настройками веб-сервера, для более точного ответа укажите какой веб-сервер используется для сайта и приведите его конфигурацию.