Герман Мартин

вопрос решен, однако через file_get_contents не получилось, пришлось использовать fopen:

$scu = $url . '?' . http_build_query($data);
$opts = array('http' =>
    array(
        'method' => 'GET',
        'max_redirects' => '0',
        'ignore_errors' => '1',        
    )
    , 'ssl' => array(
		'verify_peer' => true,
		'cafile' => '/SRV/php721/extras/ssl/' . "cacert.pem",
		'ciphers' => 'HIGH:TLSv1.2:TLSv1.1:TLSv1.0:!SSLv3:!SSLv2',
		'CN_match' => $cn_match,
		'disable_compression' => true,
	)
);

$context = stream_context_create($opts);
$stream = fopen($scu, 'r', false, $context);

// информация о заголовках, а также
// метаданные о потоке
echo Debug::d(stream_get_meta_data($stream),'stream_get_meta_data($stream)');

// актуальная информация по ссылке $url
echo Debug::d(stream_get_contents($stream),'stream_get_contents($stream)');
fclose($stream);

Получил решение.

Если использовать тот же код, но без yii2, то удается узнать что проблема связана с ssl и curl. Почему встроенный отладчик сходу его не выдает не понятно.

выполняем следующее:
1. скачать отсюда https://curl.haxx.se/docs/caextract.html файл cacert.pem
2. прописать его в php.ini --> curl.cainfo = "C:\xampp\php\extras\ssl\cacert.pem"
3. перезагрузить сервер

Далее получается та же ошибка (которую выдавал yii2), а именно:

Warning: count(): Parameter must be an array or an object that implements Countable in ...\vendor\guzzlehttp\guzzle\src\Handler\CurlFactory.php on line 73

Находим эту строку:
if (count($this->handles) >= $this->maxHandles)
и затыкаем его, используя @

Решение временное, но нужную информацию удается получить после:

$api_key = 'super_cool_api_key';

$client = new Google_Client();
$client->setDeveloperKey($api_key);

$youtube = new Google_Service_YouTube($client);

$rs2 = $youtube->search->listSearch('id,snippet', array(
   'q' => 'toster forum',
   'maxResults' => 7,
));

echo Debug::d($rs2,'resulting...',2);