Данил Чекалин

По поводу книг, кто бы, что не говорил, но Definitive Guide конченая книга, имхо! Человека не знающего программирования по мере чтения грузят разрознеными терминами, и чем дальше тем хуже. В итоге чтение превращается постоянное прыгание назад в попытках понять тот или иной термин. Вообще не рекомендую эту книгу.
Секреты нинзя обязательна к прочтению, но не сейчас. Шаблоны тем более.

Учебник на javascript.ru достойное руководство, вот его и читайте не прыгая.
На javascript можно теже самые и интернет-магазины, и мини соц. сети, но вы себе башку не забивайте этим. Изначально он был разработан для выполнения скриптов на стороне браузера (клиента). Добавление динамики для статичного html. Элементарные примеры: анимация (сложная), обработка событий (например мышки: клик, даблклик, пермещение).

Все верно, нынче не модно проверять версию браузера, но тем не менее:

var isIE11 = navigator.userAgent.match(/Trident\/7.0; rv 11.0/);

UPDATE:
User-agent может быть и таким: "Mozilla/5.0 (Windows NT 6.3; Trident/7.0; .NET4.0E; .NET4.0C; .NET CLR 3.5.30729; .NET CLR 2.0.50727; .NET CLR 3.0.30729; BRI/2; rv:11.0) like Gecko"

Наиболее верный способ наверное этот (не проверялся на IE < 11):

var isIE11 = document.body.style.msTextCombineHorizontal !== undefined;