1. Рекомендую шить образы через Rufus. Я все образы шью через Rufus на старом нетбуке. В нем не нужно ничего менять - все по умолчанию выставлено, единственное, при выборе iso, нужно в меню обозначить, что это будет записываться именно iso.
2. Нужно исключить "побитость" iso. При скачивании через браузер iso может биться или вообще может скачаться только "огрызок", поэтому лучше качать торрентом.
3. Про флэшку выше уже написали, нужно исключить глючность флэшки, т.е. в запасе должно быть как минимум 3 штуки - некоторые флэшки могут действительно сбоить.
4. Из дистров рекомендую для начала попробовать установить легкие - например, Linux MX-15 или Puppy Linux, а не тяжелые Ubuntu и т.п. У меня был случай, когда на ноутбук вообще ничего не установилось, кроме этих 2 дистро.
5. Ubuntu можно вообще из windows попытаться установить, гуглите ubuntu wubi. Аналогично у Puppy Linux есть windows installer -
puppylinux.org/main/Download%20Latest%20Release.ht...