Marat Amerov

Ну смотрите, концептуальные основы php - шаблонизатор, склейка строк...
php не рекомендуется для начала обучения программированию, так как имеет много проблем в дизайне как язык,
например, регистронезависимые имена функций.

рекомендую для начала учить Python и/или Ruby.

в дополнение к вышесказанному, отмечу, что так же необходимо определить частоту итераций.
советую почитать Совершенный код. Практическое руководство по разр...

Если нужны такие инструменты как newrelic, airbrake, деплой с capistrano и прочее из экосистемы рельс.
PS: не думаю что на Symfony будет дешевле.

попробуйте Scala