Если вспомнить случай с leftpad, недавний случай с node-ipc и другие - то использовать сторонние модули/библиотеки, нужно с осторожностью. Я лучше сам напишу, чем буду потом иметь кучу зависимостей со всеми вытекающими возможными проблемами.
PHP всегда был медленным, JS конечно же быстрее.
Но тут пошли сравнения с движками браузеров, правильнее брать node.js в данном случае. А то php на сервере выполняется, а js - на клиенте. Как-то неправильно так сравнивать.
Вообще-то, ещё в 2016 году было видно, что в мейнстриме React, а не Angular. Сейчас вырывается вперед Vue.js. Angular скоро новая версия, опять поломают всю совместимость. В общем, с таким подходом, он мало кому будет нужен и в дальнейшем.
На дворе 2015 год. Какое ещё php?
Можно сразу брать node.js - вот вам и бэкэнд. Да, JS нужно будет подтянуть со всех сторон(фронт и бэкэнд) и получится full-stack.