А что мешает сочетания клавиш переключать буферы в открытом сплите? Вы ж когда используете табы делаете тоже самое, просто у вас виден список открытых буферов(табов).
У меня обычно слева сплит дерева каталогов, буферы — 1/3 экрана горизонтально и 2/3 текущий буфер на пару с repl