Vlad_fox

Обмен сообщениями между пользователями;
Возможность добавления пользователя в друзья;
Создание баланса для пользователя.

все это вообще не относится ни к базам данных, ни к их моделированию.
попробуйте погуглить на перечисленные темы, не добавляя в запрос фразу "базы данных"

вижу в списке

Физика

. А где, позвольте, астрономия, химия, геометрия, основы жизнедеятельности и труд (тоже наверное полезный предмет)?

правильный вопрос

что мне может пригодиться в ближайшие пол года, год для освоения профессии Back-end разработчика (node.js) с нуля.

как правильно тут заметили начните с поиска чего-то вроде javascript для чайников, или сайт-учебник языка - их немало в сети. читайте, выполняйте уроки.
теория Вам пока особо не нужна, теория систематизирует и организовывает практику, а Вам еще нечего систематизировать. На базовых примерах наработаете базовые навыки, выучите термины, усвоите понятия. а потом можно будет к этому цеплять понемногу теорию из книг потолще и посерьезнее.

хочу научиться зарабатывать себе на кусок хлеба,
подскажите - с освоения чего лучше начать - вил, лопаты, топора или швейной иглы?
какой инструмент заложит наилучший фундамент и научит основам?
какие книги или курсы по этим инструментам посоветуете?..

Берешь - и копаешь, пилишь, шьешь..
и по мозолям на руках и количеству матов и "еврика!" понимаешь твое-не твое