какая версия пхп установлена?
какая версия пхп используется в веб-сервере?
попробуйте удалить расширение mysqli и заново его установить

при запросе с фронта можно указать датувремя/id последнего полученного фронтом сообщения, и бэк будет отдавать только более новые сообщения. Соответственно, при получении сообщений, датавремя/id последнего полученного надо сохранить на фронте.