Дальше точно должен идти JS с его многочисленными плагинами, такими как jQuery и т.д.
Почитайте книги по js и уже после 200-300 странниц и 5-10 написанных вами "сложных" приложений вы поймёте, насколько силён js. От себя могу предложить вам прочитать "Head First JavaScript Programming", сразу же совет, если владеете английским, то читайте оригинал, а не перевод. После освоения js, вы легко освоите любой из плагинов, просто пролистав его документацию. С ajax'ом, дела обстоят немного по-сложнее, чтобы был смысл разбирать эту технологию, нужны элементарные знания одного из серверных языков, а это за собой тянет много времени на обучение. Так что начните учить js и будет вам счастья. Удачи!