На стороне сервера JWT нигде не хранится. В этом его суть. Конечно, иногда прибегают к хранения JWT в белом/чёрном списке токенов, но это уже детали.
JWT в себе должен содержать достаточную информацию о пользователе для его аутентификации и авторизации.
Если коротко, то JWT — это токен, содержащий JSON объект с полями, заложенными в этот объект при выдаче токена, и подписью. Подпись нужна для того, чтобы сервер (issuer, эмитент) мог удостовериться, что указанный при запросе клиента токен был действительно выдан этим (или доверенным) сервером (эмитентом).
Например, если взять токен
eyJhbGciOiJIUzI1NiIsInR5cCI6IkpXVCJ9.eyJzdWIiOiIxMjM0NTY3ODkwIiwibmFtZSI6IkpvaG4gRG9lIiwiaWF0IjoxNTE2MjM5MDIyfQ.6-NqQiSlSYgbZ-x31JH6g17DkFiTu04VM6CPiptriB0
то можно заметить, что он состоит из трёх частей, разделенных точкой.
Первая часть eyJhbGciOiJIUzI1NiIsInR5cCI6IkpXVCJ9 — это заголовок. JSON-объект, закодированный в base64 строку, содержащий информацию о самом токене: тип и алгоритм шифрования, используемый для получения подписи. Если раскодировать строку, то получается
{"alg":"HS256","typ":"JWT"}.
Вторая часть eyJzdWIiOiIxMjM0NTY3ODkwIiwibmFtZSI6IkpvaG4gRG9lIiwiaWF0IjoxNTE2MjM5MDIyfQ
— это полезная нагрузка. JSON-объект, который был сформирован сервером (эмитентом) при создании токена. Точно так же как и заголовок является base64 стрококой. Если раскодировать, то в данном примере получается
{"sub":"1234567890","name":"John Doe","iat":1516239022}
Третья часть 6-NqQiSlSYgbZ-x31JH6g17DkFiTu04VM6CPiptriB0 — это подпись. В данном примере подпись сформирована с помощью алгоритма HS256 (что указано в первой части токена) следующим образом:
HMACSHA256(
base64UrlEncode(header) + "." +
base64UrlEncode(payload),
jwt-secret
)
В данном случае секретом для подписания и валидации JWT является строка
jwt-secret. Секретный ключ неизвестен клиенту, поэтому он не может сам сформировать JWT с любыми данными. Точнее может, но не может к этим данным сделать валидную подпись, так как не знает секрет. Сервер же секрет знает, поэтому может вычислить подпись из первых двух частей токена и сравнить её с третьей частью.
Обычно во вторую часть токена (payload) помимо информации о пользователе попадает техническая информация о токене. Например,
iat (issued at) — время, когда токен был выдан. Или
exp (expiration time) — время, после наступления которого токен станет истёкшим. JWT библиотеки используют
exp и при валидации токена выдают ошибку, если указанное время уже прошло.