Согласно википедии, изначально (1963 год) ASCII была разработана для кодирования символов, коды которых помещались в 7 бит (128 символов; 2^7=128). Количество сочетаний из трёх символов вычисляется с помощью возведения общего количества возможных символов в третью степень. 128^3=2 097 152