Ivan Vakhrushev

Если выносим в отдельную таблицу, то суррогатный PK обязательно должен быть.
Если PK не добавлять, то нет никакого смысла выносить это поле в отдельную таблицу.

P.S. Я бы вообще не выносил в отдельную таблицу, чтобы не делать лишних соединений в будущем.

Время выполнения запроса может сильно варьироваться от нагрузки и состояния сервера.
Если у вас объём БД различается, то и время работы запроса будет различаться. Это нормально. Так и должно быть.
Здесь лучше всего смотреть на план исполнения запроса и его результирующую стоимость.
Добавьте к вашему запросу explain(analyze, buffers, verbose) и посмотрите на вывод БД.

В качестве пулера соединений рассмотрите использование Одиссея https://github.com/yandex/odyssey
Пулер точно не помешает.
Мы походы в read-only реплики определяем на уровне приложения.